février 28, 2023

Mes conseils pour chiner sa vaisselle (et la porcelaine anglaise)

J'ai une véritable passion pour la porcelaine.
Et j'adore chiner de la vaisselle.

Quand je rentre chez un antiquaire ou que je me promène entre les stands d'une brocante de village, c'est la première chose que je regarde. Et, régulièrement, je fais un petit tour sur mes sites de seconde main préférés pour regarder les nouveaux arrivages.

Des petites habitudes qui m'ont permis de trouver de véritables pépites.

Alors il était temps que je vous partage mes conseils et astuces pour mettre la main sur de belles pièces.
Mais promettez-moi de m'en laisser !

1. Où chiner sa vaisselle ?

Rien de tel que pousser la porte d'un antiquaire.
C'est un peu comme entrer dans une librairie d'occasion.
Il y a cette ambiance particulière, cette odeur de livres anciens et de papier jauni par le temps... et une pile d'ouvrages qui nous tendent les bras.

Mais on peut faire également de très belles trouvailles (à des prix souvent plus bas) chez Emmaüs, dans les ressourceries ou encore dans les vide-greniers et brocantes de village dont je repère les dates et lieux sur vide-greniers.org.

C'est toujours l'occasion de faire une agréable promenade.
Mais les chances de trouver son bonheur ne sont pas très élevées.
Raison pour laquelle j'aime aussi chiner en ligne, tout particulièrement quand j'ai déjà des pièces en tête.

Je regarde essentiellement sur Vinted, Selency, Etsy et Leboncoin.
C'est notamment sur Vinted que j'ai trouvé mes deux vases en faïence de Delfts.

2. Quels mots clefs utiliser ?

En ligne, il y a énormément d'annonces de vaisselle à vendre.

Alors pour s'y retrouver et ne pas passer des heures à faire défiler des photos de tasses qui ne correspondent pas à ses goûts, la précision des mots clefs est importante. Sans toutefois être trop précis pour ne pas passer à côté de pépites mal référencées ; c'est un équilibre à trouver.

Pour ma part, je cherche essentiellement de la vaisselle bleue et blanche.
Mais si je me contente de mettre "théière" ou "vase" en précisant la couleur, je sais d'avance qu'il y aura beaucoup trop d'annonces qui ne m'intéresseront pas.

Je vais donc préciser ma recherche avec :

- les mots clefs "porcelaine anglaise", "vaisselle anglaise" ou encore "terre de fer" pour des assiettes françaises vintage notamment,

- des localités ; pour la porcelaine anglaise, je vais chercher Staffordshire (Stoke-on-Trent est généralement un peu trop restrictif), pour la France, cela pourrait être Sarreguemines ou Limoges...

- des noms de manufacture ou de marques comme Johnson Brothers, Myott, Burleigh, Hostess Tableware ou Spode pour la vaisselle anglaise, mais aussi Haviland, Gien, Delft, Royal Sphinx, Villeroy & Boch...

- ou les noms des collections si je cherche à compléter un service ; pour la vaisselle anglaise, on peut souvent retrouver cette inscription sous les assiettes / tasses / soucoupes...

3. Se créer des alertes ?

Personnellement, je n'aime pas avoir des notifications dans tous les sens.
Nous sommes déjà beaucoup sollicités par e-mails et messages alors j'évite d'en rajouter.

Je préfère créer des filtres, quand une plateforme propose cette fonctionnalité, et aller y jeter un œil régulièrement. Cela m'évite de re-rentrer mes critères à chaque fois.

Mais pour une recherche bien précise, quand il y a peu d'annonces qui répondent à nos critères, ajouter une alerte est une bonne façon de ne pas louper la pièce tant convoitée. Le tout étant de préciser, cette fois-ci au maximum, pour ne pas recevoir vingt notifications par jour.

4. Comment vérifier la qualité ?

Pour s'assurer de la qualité d'une pièce, connaître la manufacture ou la marque, ne serait-ce que de réputation, est idéal. Mais si on ne connait pas, la longévité de l'assiette ou de la théière peut être un bon indice. Si elle a déjà traversé plusieurs décennies, il y a de forte chance pour que la pièce soit de qualité.

En revanche, cela ne garantit pas son état.

En ligne, avoir plusieurs photos de l'objet, sous différents angles, est indispensable.
Il ne faut alors pas hésiter à les ouvrir en grand pour s'assurer qu'il n'est pas fissuré ou ébréché.

À savoir toutefois que la porcelaine ancienne (avant 1910) présente généralement des micro-rayures dues à l'usage ; c'est une patine du temps qui ne met pas spécialement en danger la solidité de l'objet.

* * *

Si vous avez d'autres conseils ou boutiques en ligne à recommander pour chiner de la vaisselle, n'hésitez pas à les donner en commentaire !

juin 16, 2022

Comment dresser la table et préparer un tea time à l'anglaise ?

J'aime recevoir.
Prendre le temps de dresser la table.
Cueillir quelques fleurs pour déposer un bouquet en son centre.

Puis partager un repas, échanger entre deux bouchées, rire en se passant le sel, terminer la soirée à refaire le monde dans le canapé... avant de recommencer, autour d'une fournée de pancakes, le lendemain matin.

Mais si je ne devais garder qu'un seul moment de la journée pour recevoir mes proches, je crois que ce serait pour le tea time.

Théières, tasses à thé en porcelaine et fourchettes à entremets ont eut raison de moi.

J'aime le bruit de la bouilloire qui chauffe en cuisine, le temps que l'on prend pour faire infuser ses feuilles de thé avant de pouvoir le déguster, le nuage de lait qui tourbillonne dans la tasse, les scones que l'on tartine généreusement de marmelade et les gâteaux à étages dans lesquels je plongerais bien tout entière !

Bref, aujourd'hui je vous invite à prendre le thé.

Ou plutôt, à préparer un afternoon tea avec moi.

L'étiquette

C'est un sujet sur lequel j'aime tout particulièrement m'instruire.
L'étiquette. Ou les bonnes manières, le savoir-vivre...

Toutes ces petites règles qui régissent la vie en société, et notamment les arts de la table.
Que l'on peut suivre, ou pas.
Qui ont évolué au fil des siècles, aussi.

Et qui peuvent changer, d'un pays à l'autre. J'ai notamment découvert lors d'un atelier de savoir-vivre à Versailles que j'avais naturellement tendance à me tenir à table comme l'étiquette le recommande dans la société anglaise : avec les mains sous la table, posées sur les genoux. Or, en France, les bonnes manières invitent plutôt à poser les poignets sur le bord de la table ! (oups.)

Choisir la vaisselle

Chinée, dépareillée, assortie...

Je la choisis selon l'envie du moment et le nombre de convives à table, car pour gagner de la place tant que nous vivions en appartement tout ayant le plaisir de posséder plusieurs services, j'avais limité mes acquisition à quatre ensemble de tasses à thé et soucoupes par service. Chose à laquelle je vais pouvoir remédier maintenant que nous avons déménagé !

Pour garder une unité avec six convives à table, j'ai donc opté pour des nuances de bleu avec mon service Blue Italian de la faïencerie anglaise Spode, le service Vieux Luxembourg de la maison Villeroy & Boch et un serviteur à gâteaux chiné.

Décliner sa table dans plusieurs nuances d'une même couleur permet de créer facilement un ensemble harmonieux avec une vaisselle dépareillée. On peut aussi associer des assiettes anciennes, à dominance blanche, mais avec des motifs très différents, qui auront en commun un style vintage qui se mariera aisément.

Et on peaufine l'harmonie visuelle avec des éléments similaires entre chaque convive : serviettes en tissu, verres et couverts.

Astuces et bons plans : pour la vaisselle ancienne et la porcelaine anglaise, je vous invite à découvrir mes conseils pour bien chiner ; et pour du neuf, penser aux outlets et ventes privées pour faire de bonnes affaires (même sur des services dont la production continue !).

Dresser la table

C'est à ce moment-là que je suis les quelques petites règles des arts de la table pour disposer tous les éléments sur ma table :

- une tasse à thé posée sur une soucoupe en haut à droite de l'assiette à dessert avec sa anse pointant vers la droite,

- à gauche de l'assiette, une fourchette sur une serviette en tissu avec l'ouverture placée face à l'assiette,

- à droite de l'assiette, de l'intérieur vers l'extérieur, un couteau puis une cuillère à café,

- et le verre d'eau se place à gauche de la tasse.

Viennent ensuite le sucrier, les pots à lait, les théières et les plats à gâteaux, placés au centre de la table.

On peut également rajouter un couteau à dents si de la viande est servie ainsi qu'une fourchette et une assiette supplémentaire si on sert un plat à la place des traditionnels sandwichs qui se mangent à la main.

Préparer et servir le thé

J'ai souvent entendu cette fameuse expression "thé bouillu, thé foutu".

Et en effet, mes thés (noirs) de maisons françaises sont toujours marqués avec une température d'infusion inférieure à 100°C. Au maximum, 95°C. Tandis que mes boites de thés anglais recommandent toutes de les faire infuser dans une eau à 100°C.

Une chose assez amusante, qui tient sans doute d'une simple différence de culture et de préférence gustative entre les anglais et les français...

En général, je suis donc les indications du producteur de thé sauf en de rares occasions, comme avec ce thé noir Earl Grey récemment acheté, à faire infuser à 85°C. J'ai essayé, mais 90°C était, d'après moi, un minimum pour profiter de toutes les saveurs.

Quelques petits conseils pour réaliser la tasse de thé parfaite :

- réchauffer la théière avec de l'eau chaude (que l'on jette ensuite) avant de faire infuser le thé pour éviter que l'eau ne refroidisse au contact de la porcelaine froide,

- toujours utiliser de l'eau que l'on vient juste de tirer du robinet et ne jamais la faire chauffer deux fois car l'oxygène contenue dans l'eau va permettre à toutes les saveurs du thé de se développer,

- si on a la possibilité de préparer le thé avec de l'eau filtrée, le goût n'en sera que plus intense (depuis que nous avons l'eau de la source, à la maison, j'ai découvert des saveurs plus prononcées dans chacune de mes tasses !),

- verser le lait après le thé pour mieux doser (l'inverse se faisait autrefois pour préserver la porcelaine de basse qualité qui éclatait au contact d'un liquide trop chaud),

- puis servir sans trop remplir les tasses, pour laisser la place à chacun de rajouter du lait, du sucre, ou même une tranche de citron jaune.

Thés et recettes

Et que servir à table ?

En règle générale, le menu d'un afternoon tea se fait en trois temps : sucré, salé puis sucré.

Pour commencer, des scones avec un assortiment de marmelades et de confitures. Difficile à trouver en France, la clotted cream peut être remplacée par du beurre. Et j'ai récemment acheté (chez Pralus) une marmelade à la mandarine et au rhum absolument délicieuse !

Puis des petits sandwichs de pain de mie (appelés finger sandwichs en anglais) ou des toasts dont les trois traditionnels : œuf/mayonnaise, concombre et saumon.

Enfin, on termine par le dessert : plusieurs pâtisseries de petite taille si on a le temps de les préparer, mais une belle part de gâteau à étage feras tout aussi bien l'affaire.

Quelques idées de recettes :

- un Victoria Sponge Cake si les fraises sont de saison,

- du shortbread millionnaire pour les journées pluvieuses ou plus froides,

- un assortiment de madeleines avec et sans glaçage à picorer sans modération.

Et dans la tasse, je suis une inconditionnelle de l'afternoon tea de Whittard qui est vraiment le thé noir parfait pour accompagner des scones, tout comme le Fortmason de Fortnum & Mason avec ses saveurs florales délicates, idéal avec un gâteau aux fraises, et un bon thé Earl Grey aura toujours sa place à ma table, et se mariera très bien avec un dessert au chocolat.