Il y a plus de deux ans à présent, j'achetais mon premier cosy mystery.
On m'avait mille fois conseillé de lire Agatha Raisin, m'assurant que moi, ma passion pour le Royaume-Uni, et cette chère Aggie, étions faites pour nous rencontrer.
Plusieurs dizaines de pages plus tard, j'avais emménagé dans son cottage niché au cœur des Cotswolds où la brume s'élève doucement dans les plaines et où les crimes sont perpétrés aussi souvent qu'un anglais dépose une bouilloire sur le feu !
Depuis, je songe très sérieusement à consacrer une bibliothèque entière à mes livres de cosy mystery...
Il était donc temps que je partage avec vous la première (mais pas dernière) liste de séries littéraires que je vous recommande dans ce genre.
Mais avant...
Qu'est-ce que le cosy mystery ?
C'est un sous-genre du roman policier, que l'on appelle aussi parfois "cosy murder".
Chaque tome nous invite à mener une enquête, la plupart du temps sur un ou plusieurs meurtres, mais cela peut être sur un vol ou des histoires de famille. Le personnage principal est souvent une femme, ne travaille pas forcément dans la police et vit dans un environnement cosy, relativement en huis clos (au sein d'un petit village) dans lequel on retrouve régulièrement les mêmes personnages secondaires avec qui des histoires se créent en parallèle de l'enquête.
L'ambiance du livre est légère. Cosy. Chaleureuse.
Il y a des meurtres
mais pas de scène sanglante aux descriptions déconseillées aux moins de 58
ans.
Et si le suspens fait tout de même partie de ce sous-genre, il n'y a pas cette tension que l'on peut retrouver dans les thrillers. Personnellement, je m'intéresse souvent moins au coupable qu'à l'histoire autour du meurtre : le passé de la victime, les relations entre les suspects... et la trame de fond dans laquelle les personnages récurrents évoluent, tome après tome.
Agatha Raisin
C'est par elle que tout a commencé.
Agatha, qui a très bien réussi sa vie professionnelle dans la communication et qui décide de profiter d'une retraite anticipée pour quitter Londres et s'installer dans les Cotswolds où elle va s'ennuyer à mourir jusqu'à être soupçonnée pour le meurtre du juge du concours de cuisine auquel elle a participé.
Ou plutôt, triché.
Elle n'est pas très agréable, n'a pas beaucoup d'amis, et a le don pour tomber folle amoureuse d'hommes jamais vraiment faits pour elle. Bref, sous ses airs d'ourse un peu rustre, c'est un petit coeur tout mou très attachant.
Agatha Raisin, M.C. Beaton, éditions Albin Michel
Hamish Macbeth
Le petit frère d'Agatha né sous la plume de la même autrice, M.C Beaton - qui a d'ailleurs écrit sous un nombre de pseudonymes incroyable !
Hamish est radicalement différent d'Agatha. C'est un policier de campagne écossaise qui tient à sa tranquillité, intervient quelque fois auprès des gens du village un peu éméchés à la sortie du pub, ne gagne pas beaucoup d'argent mais en envoie régulièrement à sa famille dans le besoin, élève des moutons, fait du braconnage dans les Highlands... et dispose d'un flair assez incroyable pour résoudre des affaires de meurtre.
Et puis, il est amoureux.
D'une jeune femme aristocrate !
Hamish Macbeth, M.C. Beaton, éditions Albin Michel
Loveday & Ryder
Je ne peux m'empêcher de penser au célèbre duo formé par Holmes et Watson quand je songe à Loveday et Ryder... bien que les personnages soient tout à fait différents.
Loveday, c'est une jeune femme qui a fait un choix de carrière osé pour l'Angleterre des années 60. Elle travaille dans la police mais se trouve presque systématiquement écartée des affaires importantes... parce que bon, c'est une femme quand même.
Mais quand le Dr Ryder, vieux coroner grincheux qui fait trembler la police, exige la réouverture d'une enquête, c'est à elle que l'on confie la tâche ingrate de l'assister.
Loveday & Ryder, Faith Martin, éditions HarperCollins
Son espionne royale
Robes à froufrous, soirées décadentes des années 30 et convocations à Buckingham Palace sont le quotidien de Lady de Rannoch. Ou presque.
Fraîchement arrivée à Londres, la vingtaine tout juste passée, la 34ème héritière du trône britannique doit apprendre à vivre sans domestique... et sans argent puisque sa famille est complètement fauchée.
Entre la mission confiée par la reine Mary d'espionner son fils qui semble s'intéresser de trop près à une actrice américaine mariée (Wallis Simpson, ça vous dit quelque chose... ?) et des cadavres en travers de sa route, il lui reste tout juste suffisamment de temps pour gagner de l'argent en devenant elle-même domestique !
Son espionne royale, Rhys Bowen, éditions Robert Laffont
Les Détectives du Yorkshire
Le petit village de Burncliffe n'est pas des plus accueillants à première vue. Pas pour Samson O'Brien, en tout cas, qui revient pour ouvrir son agence de détective privé ; une agence pour laquelle il loue les locaux à Delilah Metcalfe, une amie d'enfance qui l'accueille avec un poing dans la figure.
Alors qu'elle se bat pour sauver son entreprise de la faillite, elle découvre que, non seulement l'agence de détective de Samson porte les mêmes initiales que son site de rencontres, et qu'un meurtrier s'en prend à ses clients.
La première enquête d'une série sur fond de campagne anglaise où les personnages, parfois rustres au premier abord, s'avèrent attachants au fil des pages.
Les détective du Yorkshire, Julia Chapman, éditions Robert Laffont
