Il y a plus de deux ans à présent, j'achetais mon premier cosy mystery.
On m'avait mille fois conseillé de lire Agatha Raisin, m'assurant que moi, ma
passion pour le Royaume-Uni, et cette chère Aggie, étions faites pour nous
rencontrer.
Plusieurs dizaines de pages plus tard, j'avais emménagé dans son cottage niché
au cœur des Cotswolds où la brume s'élève doucement dans les plaines et où les
crimes sont perpétrés aussi souvent qu'un anglais dépose une bouilloire sur le
feu !
Depuis, je songe très sérieusement à consacrer une bibliothèque entière à mes
livres de cosy mystery...
Il était donc temps que je partage avec vous la première (mais pas dernière)
liste de séries littéraires que je vous recommande dans ce genre.
Mais avant...
Qu'est-ce que le cosy mystery ?
C'est un sous-genre du roman policier, que l'on appelle aussi parfois "cosy
murder".
Chaque tome nous invite à mener une enquête, la plupart du temps sur un ou
plusieurs meurtres, mais cela peut être sur un vol ou des histoires de
famille. Le personnage principal est souvent une femme, ne travaille pas
forcément dans la police et vit dans un environnement cosy, relativement en
huis clos (au sein d'un petit village) dans lequel on retrouve régulièrement
les mêmes personnages secondaires avec qui des histoires se créent en
parallèle de l'enquête.
L'ambiance du livre est légère. Cosy. Chaleureuse.
Il y a des meurtres
mais pas de scène sanglante aux descriptions déconseillées aux moins de 58
ans.
Et si le suspens fait tout de même partie de ce sous-genre, il n'y a pas cette
tension que l'on peut retrouver dans les thrillers. Personnellement, je
m'intéresse souvent moins au coupable qu'à l'histoire autour du meurtre : le
passé de la victime, les relations entre les suspects... et la trame de fond
dans laquelle les personnages récurrents évoluent, tome après tome.
Agatha Raisin
C'est par elle que tout a commencé.
Agatha, qui a très bien réussi sa vie professionnelle dans la communication et
qui décide de profiter d'une retraite anticipée pour quitter Londres et
s'installer dans les Cotswolds où elle va s'ennuyer à mourir jusqu'à être
soupçonnée pour le meurtre du juge du concours de cuisine auquel elle a
participé.
Ou plutôt, triché.
Elle n'est pas très agréable, n'a pas beaucoup d'amis, et a le don pour tomber
folle amoureuse d'hommes jamais vraiment faits pour elle. Bref, sous ses airs
d'ourse un peu rustre, c'est un petit coeur tout mou très attachant.
Agatha Raisin, M.C. Beaton, éditions Albin Michel
Hamish Macbeth
Le petit frère d'Agatha né sous la plume de la même autrice, M.C Beaton - qui
a d'ailleurs écrit sous un nombre de pseudonymes incroyable !
Hamish est radicalement différent d'Agatha. C'est un policier de campagne
écossaise qui tient à sa tranquillité, intervient quelque fois auprès des gens
du village un peu éméchés à la sortie du pub, ne gagne pas beaucoup d'argent
mais en envoie régulièrement à sa famille dans le besoin, élève des moutons,
fait du braconnage dans les Highlands... et dispose d'un flair assez
incroyable pour résoudre des affaires de meurtre.
Et puis, il est amoureux.
D'une jeune femme aristocrate !
Hamish Macbeth, M.C. Beaton, éditions Albin Michel
Loveday & Ryder
Je ne peux m'empêcher de penser au célèbre duo formé par Holmes et Watson
quand je songe à Loveday et Ryder... bien que les personnages soient tout à
fait différents.
Loveday, c'est une jeune femme qui a fait un choix de carrière osé pour
l'Angleterre des années 60. Elle travaille dans la police mais se trouve
presque systématiquement écartée des affaires importantes... parce que bon,
c'est une femme quand même.
Mais quand le Dr Ryder, vieux coroner grincheux qui fait trembler la police,
exige la réouverture d'une enquête, c'est à elle que l'on confie la tâche
ingrate de l'assister.
Loveday & Ryder, Faith Martin, éditions HarperCollins
Son espionne royale
Robes à froufrous, soirées décadentes des années 30 et convocations à
Buckingham Palace sont le quotidien de Lady de Rannoch. Ou presque.
Fraîchement arrivée à Londres, la vingtaine tout juste passée, la 34ème
héritière du trône britannique doit apprendre à vivre sans domestique... et
sans argent puisque sa famille est complètement fauchée.
Entre la mission confiée par la reine Mary d'espionner son fils qui semble
s'intéresser de trop près à une actrice américaine mariée (Wallis Simpson, ça
vous dit quelque chose... ?) et des cadavres en travers de sa route, il lui
reste tout juste suffisamment de temps pour gagner de l'argent en devenant
elle-même domestique !
Son espionne royale, Rhys Bowen, éditions Robert Laffont
Les Détectives du Yorkshire
Le petit village de Burncliffe n'est pas des plus accueillants à première vue.
Pas pour Samson O'Brien, en tout cas, qui revient pour ouvrir son agence de
détective privé ; une agence pour laquelle il loue les locaux à Delilah
Metcalfe, une amie d'enfance qui l'accueille avec un poing dans la
figure.
Alors qu'elle se bat pour sauver son entreprise de la faillite, elle découvre
que, non seulement l'agence de détective de Samson porte les mêmes initiales
que son site de rencontres, et qu'un meurtrier s'en prend à ses clients.
La première enquête d'une série sur fond de campagne anglaise où les
personnages, parfois rustres au premier abord, s'avèrent attachants au fil des
pages.
Les détective du Yorkshire, Julia Chapman, éditions Robert Laffont
